সাউথ কর্নারে প্রথম দিনে ২৩০ জন লোক পাঁচ টাকা দামে খাবার খেল।

শিলচরের অর্ণব কর এবং তাঁর স্ত্রী অর্পিতা কর যেদিন ঘোষনা করেছিলেন যে রঙ্গিরখাড়িতে ওদের রেস্টুরেন্ট সাউথ কর্নারে ৫ টাকা দামে খাবার পরিবেশন করবে সেদিন থেকেই এটি সমগ্র বরাক উপত্যকায় ছড়িয়ে পড়ে এবং জনগন উৎসাহ ভরে সাগ্রহে এই দিনটির জন্য অপেক্ষায় ছিলেন। ওরা আমাদের আগেই জানিয়েছিলেন যে ১লা মে শ্রমিক দিবস থেকেই এই কাজ শুরু করার দিন ধার্য করেছেন।

পরিকল্পনা অনুযায়ী কর দম্পতি আজই এর শুভারম্ভ করেন এবং ২৩০ জন লোক ৫ টাকা দামের খাবারের সুবিধা গ্রহণ করেন। “এটা একটা অসাধারন অনুভুতি ছিল, এর সঙ্গে অন্য কিছুরই তুলনা হয়না ” পরিবেশন শেষে প্রথম দিনে এটাই কর দম্পতির প্রতিক্রিয়া।

শিলচরের ইস্কনের আজীবন পৃষ্ঠপোষক শ্রীপদ নির্ভয় দাস প্রথম কয়েকটি প্লেট পরিবেশন করে এই উদ্যোগটির সূচনা করেন। তিনি আরও বলেন, “আজ আমাদের প্রথম দিন হিসেবে আমরা খুব ভালভাবে প্রস্তুত ছিলাম না এবং এটাই আমাদের প্রধান কারণ ছিল যে ২৩০ জন মানুষকে পরিবেশন করার পর আমাদের থামতে হয়েছে। অনেক লোক এসেছিল এবং কয়েক জনকে ফিরে যেতে হয়েছে। আগামীকাল আমরা আরো ভালভাবে পরিকল্পনা করব এবং সেই অনুযায়ী রূপায়িত করতে পারব ” তিনি যোগ করেন। রিক্সাচালক থেকে চাকুরিজীবি, শিশু থেকে বৃদ্ধ, সর্বস্তরের মানুষ এসেছেন এবং খাবার উপভোগ করেছেন। “আমরা এটাকে সীমিত করতে যাচ্ছি না এবং আমরা সব লোকেদের সাথে সম-আচরণ করবো। একই খাবার, একই প্লেট এবং সবার সাথে একই ব্যবহার হবে এবং যারা চায় আসতে পারে এবং খেতে পারে,” শ্রী কর দাবি করেন। “আজ একজন মানুষ এসে ৫০০ জন মানুষের জন্য খাবারের ব্যবস্থা করেছেন, তাই আগামীকাল যারা খাবেন তাদেরকে খাবারের জন্য ৫ টাকা দিতে হবে না। ঐ ভদ্রলোকের পরিবারে একটি বিয়ের অনুষ্ঠান আছে এবং শুভেচ্ছামূলক ভাবে তিনি খাবারটি স্পনসর করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন” জানালেন অর্ণব কর। তিনি বিশ্বাস করেন যে ৫ টাকায় খাবার দিয়ে তিনি ক্ষতিগ্রস্ত হবেন না। “আমরা ডাল, ভাত দিয়ে প্রতিটি প্লেটের জন্য ৫ টাকা সংগ্রহ করব এই ব্যবস্থা চালানোর জন্য এতটুকুই যথেষ্ট। আমরা এতে লাভ করতে আসিনি, কিন্তু একই সাথে আমরা কিছু হারাবোও না। “