আগামী বছরেই জাহাজ চলবে বরাকে, বললেন কেন্দ্রীয় জাহাজ পরিবহন মন্ত্রী

বরাক নদীতে একসময় জাহাজ চলার ইতিহাস রয়েছে, কিন্তু দীর্ঘদিনের উপেক্ষায় নদীর সেই অবস্থা নেই যে এখানে পণ্যবাহী জাহাজ চলতে পারে। তবে আগামী বছর এপ্রিল মাস থেকেই বরাকে বানিজ্যিক জাহাজের আনাগোনা শুরু হতে পারে। বুধবার শিলচরে বসে এমনই আশার বানী শোনালেন কেন্দ্রীয় জাহাজ পরিবহন রাজ্যমন্ত্রী পন রাধাকৃষ্ণণ।

দুদিনের বরাক উপত্যকা সফরে এসে বরাক নদীর বিভিন্ন অংশে হওয়া খননের কাজ পরিদর্শন করেন তিনি। এদিন সন্ধ্যায় সার্কিট হাউসে রাজ্য জল পরিবহন সহ বিভিন্ন বিভাগের আধিকারিকদের সঙ্গে এক বৈঠকে মিলিত হন রাধাকৃষ্ণণ।
তিনি বলেন, বরাক নদীতে বানিজ্যিক জাহাজ চলাচল পুরোপুরিভাবে চালু হয়ে গেলে বছরে প্রায় ১০ লক্ষ টনের বেশি পণ্য সামগ্রী পরিবহন করার সম্ভাবনা থাকবে। তবে এতে অন্যান্য পরিবহন পরিষেবার তুলনায় খরচ প্রায় ৯০ শতাংশ কমে যাবে। এর প্রভাব পণ্যের দামের উপরেও পড়বে।

নমামী বরাকের হাত ধরে উত্তরপূর্বের নদীপথকে আন্তর্জাতিক বন্দর হলদিয়া পর্যন্ত জুড়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করেন রাজ্যে সরকার। সেই সূত্রেই বরাক নদীর অগভীর এলাকাগুলোয় খননের কাজ শুরু করা হয়। বড়খলা, রামনগর, বদরপুর ইত্যাদি অঞ্চলে নদীর গভীরতা বৃদ্ধি করতে অত্যাধুনিক মেশিন লাগিয়ে খনন করা হচ্ছে।

কেন্দ্রীয় মন্ত্রীর মতে দেশভাগের ফলে উত্তরপূর্বের সাতটি রাজ্যের সঙ্গে দেশের বৃহত্তর অঞ্চলের যোগসূত্র নির্ভর করে মাত্র দশ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের ‘চিকেন নেক’ এর উপর। এতে সবথেকে বেশি প্রভাবিত হয়েছে এই অঞ্চলের বানিজ্যের সম্ভাবনা গুলো। তবে নরেন্দ্র মোদীর নেতৃত্বে কেন্দ্র সরকার উত্তরপূর্বের সার্বিক উন্নতির জন্য বিভিন্ন পদক্ষেপ নিচ্ছেন।
বরাক এবং ব্রহ্মপুত্রকে কেন্দ্র করে প্রায় ৩ হাজার কিলোমিটার লম্বা জলপথ গড়ার পরিকল্পনা করছেন কেন্দ্রীয় সরকার। এতে বিশ্ব ব্যাংকের তরফ থেকেও সাহায্য করা হবে বলে জানান রাধাকৃষ্ণণ।